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您體內的戰爭 : 自由基對細胞的氧化危害   文/蘇聖棻醫師

據估算，每個身體細胞每天要遭受自由基一萬次的襲擊。細胞、蛋白質及脂肪裡面的結構都很容易受到攻擊，進而導致衰退。同樣，細胞內的每一樣物質，像酶、蛋白質、激素、脂質等，也很容易受到侵害。所有這些都不能免於自由基的氧化侵襲。

老化殺手---自由基

      媒體不斷的在報導「自由基讓人老化」，然而，你真正了解甚麼是「自由基」? 「自由基」又是如何讓人催老的? 最早自由基(free radical)的理論是由生化學專家Denham Harman博士於1956年提出，雖然當時此論點遭到質疑。但是，現今有相當多的慢性病產生與人體老化，都被證實與自由基有關，令人不得不佩服Harman博士的先知先覺。

     到底甚麼是自由基? 簡單的說，自由基就是帶有一個單獨不成對電子的原子、分子或離子，可能在人體任何部位產生。這些較活潑、不成對的電子，會搶奪其他物質的電子，使原本不成對的電子變得成對(較穩定)；而被搶奪的電子可能再去搶奪其他物質的電子，於是產生一連串的連鎖反應，擾亂正常的人體機能運作，老化和疾病常常就因此產生，尤其是近年來位居十大死亡原因之首的癌症，其罪魁禍首便是自由基。

人體自由基的來源有許多，有來自內在因素與外界環境，諸如:

外在因素
1.環境汙染:包含空氣、水源、土壤、重金屬、汽車廢氣等汙染。
2.輻射線、紫外線、電磁波、放射線治療、陽光曝曬、手機、電腦、搭機...等。
3.化學物質:如食品添加劑、毒品、藥物、農藥、殺蟲劑、髮膠等不勝枚舉。
4.抽菸或吸二手菸:每根菸會產生兩兆個自由基。
5.烹煮過程:廚房油煙及油炸食物，如薯條、炸雞排。


內在因素
1.身體內部:人體自行合成、代謝過程中產生。
2.不良習慣:暴飲暴食、過度運動、酗酒、憋尿、熬夜等習慣。
3.精神狀況:壓力過大、焦慮、急躁、緊張、鬱悶、生氣等情緒問題。


      醫學研究指出動脈硬化、腦中風、心臟報、白內障、肺氣腫、糖尿病、多種癌症及人體衰老都與自由基有關。儘管自由基有這麼大的破壞力，人體亦具備一定程度修復的功能，為了減少自由基對我們的傷害，除了避免上述自由基的危險來源外，也要從我們日常食物中多補充抗氧化物質，例如β-胡蘿蔔素、維生素C、維生素E、麩氨基硫、硫辛酸、輔酶Q10、類黃酮、硒等營養素。如果從食物裡攝取的抗氧化物質不足，也可以考慮使用營養品的方式來快速補充。